भारतीय विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत (Rishabh Pant) की शानदार वापसी ने क्रिकेट जगत को हैरान कर दिया है। पूर्व क्रिकेटर और कमेंटेटर नवजोत सिंह सिद्धू (Navjot Singh Sidhu) ने उनकी सराहना करते हुए उन्हें “राख से उठता फीनिक्स (Phoenix Who Rose From Ashes)” बताया। सिद्धू ने कहा कि पंत ने जिस तरह जीवन के सबसे कठिन दौर से वापसी की है, वह प्रेरणादायक है।
सिद्धू ने स्टार स्पोर्ट्स पर बात करते हुए कहा —
“ऋषभ पंत एक फीनिक्स की तरह हैं जो राख से उठे हैं। किसी ने नहीं सोचा था कि वह फिर से चल भी पाएंगे, लेकिन उन्होंने न सिर्फ वापसी की बल्कि पहले से भी ज्यादा दमदार अंदाज़ में। उनकी निडरता, ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड में खेली गई पारियां, और T20 वर्ल्ड कप (Nassau County) में उनका प्रदर्शन अद्भुत रहा है। ऋषभ पंत ने दुनिया को सिखाया है कि मुश्किलों से कैसे लड़ना चाहिए।”
ऋषभ पंत जल्द ही इंडिया A की कप्तानी करते नजर आएंगे। वे दक्षिण अफ्रीका A (South Africa A) के खिलाफ चार-दिवसीय मैच में टीम की अगुवाई करेंगे। यह मुकाबला 30 अक्टूबर से BCCI के सेंटर ऑफ एक्सीलेंस (Centre of Excellence), बेंगलुरु में खेला जाएगा।
पंत इससे पहले रणजी ट्रॉफी (Ranji Trophy) में दिल्ली की ओर से हिमाचल प्रदेश के खिलाफ खेले थे, जिससे उनके फिटनेस स्तर का अंदाज़ा लगाया जा सकता है।
उनकी वापसी क्रिकेट प्रेमियों के लिए एक भावनात्मक पल है, क्योंकि दिसंबर 2022 में एक भयानक सड़क दुर्घटना (car accident) में उन्होंने गंभीर चोटें झेली थीं। अब वे न सिर्फ पूरी तरह फिट हैं बल्कि कप्तान के तौर पर नई ऊर्जा के साथ मैदान में उतरने को तैयार हैं।
इंडिया A की टीम (पहले चार-दिवसीय मैच के लिए):
ऋषभ पंत (कप्तान और विकेटकीपर), आयुष म्हात्रे, एन जगदीशन (विकेटकीपर), साई सुदर्शन (उप-कप्तान), देवदत्त पडिक्कल, रजत पाटीदार, हर्ष दुबे, तनुश कोटियन, मानव सुथार, अंशुल कम्बोज, यश ठाकुर, आयुष बडोनी, सारांश जैन।